Biden haalt uit naar Trump en druppelt economie naar beneden terwijl hij probeert te voorkomen dat Oregon rood wordt

President Joe Biden waarschuwde dat Donald Trump de macht over deelstaatregeringen zou blijven uitoefenen zolang hij de Republikeinse Partij controleerde tijdens een zaterdagbijeenkomst om de democraat Tina Kotek een boost te geven in de spannende race van Oregon om gouverneur.

Biden beëindigde zijn westelijke swing in Portland, waar de Republikeinen geloven dat ze nu voor het eerst in 40 jaar de controle over de diepblauwe staat van de Democraten kunnen ontnemen.

Een mix van hoge criminaliteit, dakloosheid en een onafhankelijke spoilerkandidaat heeft GOP-genomineerde Christine Drazan naar de eerste plaats gedreven.

Biden stelde Kotek voor aan het publiek en zei dat ze ‘de leeuw van een hart had’, terwijl hij benadrukte dat er enorm veel op het spel staat.

‘Zolang Trump de Republikeinse Partij controleert, zal hij een ongelooflijke impact hebben op de wetgevende instanties van de staat’, zei hij tegen de menigte van het Pacific Northwest Carpenters Institute.

Hij zei dat de rol en impact van gouverneurs exponentieel toeneemt.

‘Het is een race die veel verder gaat dan de staat Oregon’, zei hij.

Kiezers drijven weg van de Democratische Partij in de regio, gedesillusioneerd door leiders die de wetten op harddrugs hebben versoepeld en de recordtoename van de misdaad hebben voorgezeten.

Nu flirten ze met de verkiezing van de eerste Republikeinse gouverneur van de staat sinds 1982 – toen Men at Work op nummer één stond en Diet Coke net was gelanceerd.

Biden arriveerde met een bericht dat zijn regering de medicijnkosten voor ouderen verlaagde en wetgeving had aangenomen die de inflatie zal verminderen.

Hij bracht het met een waarschuwing dat de zaken zouden terugkeren naar ‘trickle-down economie’ als de Republikeinen winst zouden maken in de tussentijdse termijnen van volgende maand.

‘Daar zijn we geweest’, zei hij tegen een enthousiaste menigte in een zaal van het buurthuis.

‘Als de rijken het goed doen, druppelt het naar beneden.

‘We zullen. Ik ben een bubbelman.

‘Als de middenklasse het goed doet, hebben de arbeiders een weg naar boven en de rijken prima.’

Zijn bezoek komt op het moment dat de Republikeinse kandidaat een kleine voorsprong blijft houden in de race om gouverneur te worden, waardoor de staat mogelijk voor het eerst sinds de jaren tachtig rood wordt.

Slechts twee jaar geleden won Biden de staat met 16 punten in de presidentiële race, leidende partijagenten om te hopen dat hij ontgoochelde Democraten terug kan brengen naar de kudde.

Goed gepubliceerde problemen met misdaad en dakloosheid in de grootste stad van de staat, Portland, hebben de zittende gouverneur Kate Brown zeer impopulair gemaakt en de Democratische kandidaat Tina Kotek, die volgens de Republikeinen meer van hetzelfde belooft, achtervolgd.

Een dag eerder voegde Biden zich bij Kotek-partijvrijwilligers in een overvolle vakbondszaal, waar hij begon te bellen om stemmen te helpen leveren.

‘Wat een gouverneur doet, doet ertoe’, zei hij peptalk. ‘Het is belangrijk! Het doet ertoe, het doet ertoe, het doet ertoe!’

Gedurende de hele reis waren het echter nutteloze herinneringen aan de uitdagingen waarmee zijn partij wordt geconfronteerd. Hij moest tijdens zijn westerse swing om de schijnwerpers strijden met een verontrustend nieuw inflatierapport en stijgende gasprijzen.

Sommige democraten in het hele land schuwen campagne-optredens met een president wiens goedkeuringsscore onder de 5 procent blijft.

Maar er zijn mensen geweest voor wat het Witte Huis als officiële gebeurtenissen beschouwt, zoals die in Portland, waar de president het werk van zijn regering bespreekt.

Op zaterdag legde Biden uit hoe zijn Inflation Reduction Act de medicijnkosten voor senioren verlaagde en andere prijzen zou helpen verlagen – ook al stemden de Republikeinen ertegen.

‘Hier komt het erop neer en hoor dit alstublieft: wanneer het echt tijd is om iets aan de inflatie aan de keukentafel te doen, zeiden de Republikeinen in het Congres nee’, zei Biden.

Republikeinen in Oregon ruiken de overwinning en schilderen Bidens interventie af als een laatste dobbelsteenworp.

‘Het enige wat je daarover kunt zeggen is dat ze bang zijn, ze zijn wanhopig’, zei Drazan, de Republikeinse kandidaat, tijdens een bijeenkomst deze week.

Ze heeft Donald Trump en zijn beweringen over verkiezingsfraude zorgvuldig op afstand gehouden, en heeft geprofiteerd van het feit dat een onafhankelijke kandidaat steun heeft gekregen van Kotek.

Het team van Drazan zei dat Bidens uiterlijk suggereerde dat hij wist dat de staat op het punt stond voor het eerst sinds de jaren tachtig rood te kleuren.

‘De politieke klasse van DC is in volledige paniek om Tina Koteks mislukte en mislukte campagne te redden’, zegt John Burke, communicatiedirecteur van Drazan.

Hij zei dat de vertrekkende Democratische gouverneur de schuld kreeg van dakloosheid, stijgende misdaad en hogere kosten, en dat de inwoners van Oregon klaar waren voor verandering.

‘Ze weten dat Christine Drazan deze race gaat winnen en ze kunnen niets doen om dat te voorkomen’, zei hij.

De laatste keer dat een Republikein het landhuis van de gouverneur claimde was in 1982.

Pollster zegt dat de race van dit jaar nu een gooi is.

Een peiling die woensdag werd gepubliceerd door Clout Research, een aan GOP gelieerd bedrijf, meldde dat Drazan Kotek met 43,8 procent leidde tot 38,4 procent. Ondertussen heeft Betsy Johnson, een onafhankelijke, haar steun zien dalen tot 11 procent.

Analist Jim Moore Johnson had een enorme impact op de race.

Ze was jarenlang een Democraat in de Oregon Legislature. Daarvoor was ze een Republikein’, zei hij.

‘Ze heeft haar partijregistratie opgegeven en ze stelt zich op als niet-aangesloten. En daarom heeft Christine Drazen de Republikein een echte kans.

Drazan heeft ook geprofiteerd van een enorme donatie van de rijkste man van de staat.

Miljardair Phil Knight, mede-oprichter van Nike, kreeg vorige week $ 1 miljoen – nadat ze in september $ 2 miljoen aan de onafhankelijke kandidaat had gegeven.

Voer Biden in.

Hij zal naar verwachting op vrijdagavond verschijnen op een grassroots-evenement in Portland en een dag later een toespraak houden over het aanpakken van de inflatie. Zijn bezoeken worden afgesloten met een receptie voor Kotek.

Lokale media meldden dat supporters die $ 6000 doneren, kunnen poseren voor een foto met de kandidaat en de president.

Hoewel veel Democratische kandidaten ervoor terugdeinzen om met Biden te verschijnen – wiens opiniepeiling onder water blijft – zeiden politieke analisten dat hij Kotek in Oregon een boost kon geven.

‘De kandidaat van de Democratische gouverneur moet het soort kiezer binnenhalen dat normaal gesproken op Joe Biden stemt in een race als deze, en die opkomst stimuleren’, vertelde Leo Bergstein, een public affairs-adviseur uit Portland, aan Associated Press.

‘Ze verliest te veel reguliere Democraten en niet-aangesloten kiezers om zich comfortabel te voelen in deze race.’

Maar Johnson, die vorig jaar ontslag nam uit de senaat van de staat waar ze 20 jaar als democraat had gediend, zei dat het bezoek van Biden alleen maar de vervagende greep van de partij op de macht zou benadrukken.

‘Ik hoop dat hij vaker komt, zodat Portland eindelijk meer van het afval en de tentensteden zal opruimen die Tina heeft gemaakt tussen de luchthaven en het centrum van Portland,’ zei ze.

De misdaad bereikte vorig jaar recordhoogten in Portland in de nasleep van de Black Lives Matter-rellen, lakse borgtochtwetten, algemene onrust veroorzaakt door de pandemie en de uitgeputte politie. In 2022 zullen de aantallen overeenkomen met die van vorig jaar, of mogelijk zelfs overtreffen.

Locals klagen dat Portland nu een verlaten binnenstad heeft waar de stijgende misdaadcijfers en een epidemie van dakloosheid bewoners en bezoekers afschrikken.