Terwijl Xi Rusland bezoekt, ziet Poetin zijn anti-Amerikaanse wereldorde vorm krijgen

Xi’s bezoek aan Rusland, net nadat hij zijn precedentbrekende derde ambtstermijn heeft verstevigd, brengt twee mannen samen die zichzelf hebben gepositioneerd als leiders voor het leven – en het vormt de basis voor een wereldwijde confrontatie, waarbij Beijing bereid is zijn partnerschap met Moskou te gebruiken om tegen te gaan Washington, zelfs als dat betekent stilzwijgende goedkeuring te verlenen aan de meedogenloze, destabiliserende oorlog van Poetin.

“De grimmige vooruitzichten in China zijn dat we dit tijdperk van confrontatie met de VS ingaan, de handschoenen zijn uit en Rusland is een aanwinst en een partner in deze strijd”, zei Alexander Gabuev, een analist bij de Carnegie Endowment for International Peace. .

Het valt nog te bezien of deze confrontatie zal oplaaien en drie kernmachten naar de rand van de Derde Wereldoorlog zal duwen, of slechts de openingsakkoorden van Koude Oorlog 2.0 markeert. Maar het bezoek van Xi laat zien dat er partij wordt gekozen, waarbij China, Rusland en Iran in de rij staan ​​tegen de Verenigde Staten, Groot-Brittannië en andere NAVO-bondgenoten – in een strijd om wereldwijde invloed en allianties met landen als Zuid-Afrika en Saoedi-Arabië, die ambivalent lijken, maar voor het grijpen.

In een artikel dat zondagavond in China’s People’s Daily werd gepubliceerd, sprak Poetin over de broederlijke vriendschap tussen Rusland en China, die volgens hem “schouder aan schouder” stonden, ook tegen de westerse hegemonie.

“Door hardnekkiger dan ooit vast te houden aan zijn verouderde dogma’s en verdwijnende dominantie, gokt het ‘Collectieve Westen’ op het lot van hele staten en volkeren”, schreef Poetin. “Het beleid van de VS om tegelijkertijd Rusland en China af te schrikken, evenals al diegenen die niet buigen voor het Amerikaanse dictaat, wordt steeds feller en agressiever.” Hij waarschuwde ook dat de NAVO “probeert de Azië-Pacific binnen te dringen”.

De reis van Xi, die in Rusland wordt aangekondigd als het kenmerkende diplomatieke evenement van 2023, had voor Poetin haast niet op een beter moment kunnen komen. Nu zijn invasie grotendeels tot stilstand is gekomen, het aantal militaire slachtoffers toeneemt en zijn persoonlijke reputatie onlangs is aangetast door een arrestatiebevel voor oorlogsmisdaden uitgevaardigd door het Internationaal Strafhof, heeft Poetin dringend behoefte aan afleiding die hem overeind houdt.

Voor het Russische binnenlandse publiek zal de ceremoniële pracht van het ontvangen van de Chinese leider het imago van Poetin als een moderne tsaar versterken. Als bekroning van het bezoek zal een staatsdiner worden gehouden in de spectaculaire 15e-eeuwse stenen gefacetteerde kamer in het Kremlin, het oudste gebouw van Moskou, gebouwd door Ivan III, de grootvorst van Moskou, wiens reputatie als “verzamelaar van land” bekend staat om het annexeren van naburige territoria inspireert Poetin.

Gezien de ongebreidelde twijfels over de militaire strategie van Poetin, zal het optreden van China en Rusland als bondgenoten tegen de Verenigde Staten ook geloofwaardigheid verlenen aan de beweringen van Poetin dat de oorlog in Oekraïne de smeltkroes is waarmee Rusland de nieuwe post-Amerikaanse orde creëert.

ICC vaardigt arrestatiebevel uit tegen Poetin wegens oorlogsmisdaden in Oekraïne

Terwijl de Chinese president in Rusland landt, temidden van Poetins koortsachtige antiwesterse retoriek, bevindt de wereld zich op een gevaarlijk kruispunt. De Russische leider heeft New START, het enige overgebleven wapenbeheersingsakkoord met Washington, opgeschort en heeft de toekomst van zijn land op het spel gezet in wat nu waarschijnlijk een lange, onvoorspelbare oorlog zal worden, ondanks de duizelingwekkende economische kosten en twijfels van zijn eigen elite. Het Westen stuurt op zijn beurt krachtigere wapens naar Oekraïne, waaronder tanks en straaljagers.

De afstemming van autoritaire leiders kan ertoe leiden dat de wereld tientallen jaren in tegengestelde kampen wordt verdeeld, waardoor samenwerking op het gebied van klimaatverandering wordt belemmerd, wereldwijde actie tegen mensenrechtenschendingen wordt verstikt, internationale instellingen verlamd raken en de spanningen in betwiste regio’s toenemen.

Maar terwijl Poetin op zoek is naar bondgenoten die wapens kunnen sturen, de handel kunnen stimuleren of hem op zijn minst kunnen steunen op wereldwijde fora, lijkt het bezoek voor Xi meer te gaan over de wereldwijde positionering van Peking dan over Rusland of Oekraïne, zei Aleksei Chigadayev, een China-analist aan de Universiteit van Leipzig. en voormalig docent aan de Hogere School voor Economie in Moskou, die Rusland verliet vanwege de invasie.

“Het is een demonstratie aan de wereld: ‘We kunnen bemiddelen in internationale conflicten en we zijn een betrouwbare partner'”, zei Chigadayev over Xi’s bezoek.

Het is ook een waarschuwing, zei hij, aan Washington over de noodzaak om met Peking te onderhandelen en aan Europa over het belang van China als een grote wereldmacht. Hij voegde eraan toe dat het bezoek een boodschap stuurt naar Centraal-Azië, Afrika en het Midden-Oosten dat China een meer levensvatbare bron van steun is dan de Verenigde Staten.

Xi is misschien ook van plan Poetin te laten zien dat als er een nieuwe wereldorde komt, China die zal leiden.

China toonde onlangs toenemende wereldwijde invloed door te bemiddelen in een diplomatieke toenadering tussen Iran en Saoedi-Arabië, te midden van de ergernis van Washington over de Saoedische kroonprins Mohammed bin Salman over zijn steun aan Poetins inspanningen om de olieprijzen hoog te houden zodat hij de oorlog kan financieren.

Met het bezoek aan Rusland zet Xi zich in om de door de VS geleide wereldorde op zijn kop te zetten

Hoewel China zichzelf afschildert als een neutrale partij als het gaat om de oorlog van Poetin in Oekraïne, ziet het Kremlin Xi als zijn grootste stilzwijgende aanhanger.

Peking weigert de invasie te veroordelen, geeft de Verenigde Staten de schuld van de oorlog en bekritiseert de westerse sancties die bedoeld zijn om de oorlogsmachine van Poetin van fondsen te beroven. Met de Russische economie onder grote druk, hield China het vorig jaar overeind, waardoor de handel met Rusland werd gestimuleerd – inclusief een sterke toename van de Chinese export van elektronische chips die Moskou nodig heeft voor wapenproductie – en een sterke stijging van de aankopen van Russische olie.

De Russische presidentiële assistent Yury Ushakov pochte vrijdag dat Rusland en China hun doelstelling voor 2024 van $200 miljard aan handelsomzet een jaar eerder, in 2023, zouden halen, en hij prees de “bijzonder warme en vertrouwende persoonlijke relatie” van de twee leiders.

Een belangrijke vraag, als onderdeel van de groeiende wereldwijde confrontatie, is of Peking Poetin wapens zal aanbieden, mogelijk via een clandestiene route zoals Noord-Korea. De Verenigde Staten hebben Peking gewaarschuwd dit niet te doen, wat tot verontwaardiging heeft geleid onder hoge Chinese functionarissen die Washington beschuldigden van flagrante “hypocrisie” gezien de enorme stroom Amerikaanse wapens naar Kiev.

China heeft opgeroepen tot een staakt-het-vuren tussen Oekraïne en Rusland en het openen van vredesbesprekingen als onderdeel van een voorstel van 12 punten, en de Oekraïense president Volodymyr Zelensky heeft de bereidheid uitgesproken om met Xi te spreken. Maar het plan lijkt geen kans van slagen te hebben, grotendeels omdat het de Russische bezetting van Oekraïens grondgebied niet aanpakt.

Het Kremlin beweert “veel aandacht” aan het voorstel te besteden, terwijl het volhoudt dat er geen vrede kan zijn totdat Oekraïne “nieuwe realiteiten” accepteert, een duidelijke verwijzing naar Ruslands illegale annexatie van Oekraïens grondgebied. Zelensky heeft op zijn beurt beloofd alle bezette gebieden te heroveren, inclusief de Krim.

‘Alle eisen van Moskou zijn bekend. De de facto situatie en nieuwe realiteiten zijn ook bekend”, zei Kremlin-woordvoerder Dmitry Peskov dinsdag.

Hoe mager het plan ook is, Xi kan wereldwijd een standpunt innemen door op te merken dat China het enige lid van de VN-Veiligheidsraad is met een vredesplan, terwijl hij Poetin’s lijn herhaalt dat NAVO-wapenleveranties aan Oekraïne de spanningen alleen maar zullen verergeren.

Poetin, tsaar zonder imperium, heeft een militaire overwinning nodig om te overleven

Xi’s bezoek komt nu Moskou en Teheran veel dichterbij zijn gekomen, waarbij Rusland vertrouwt op Iran voor zelfontploffende drones om Oekraïense steden aan te vallen. Ondertussen is de hoop vervaagd op een reanimatie van de nucleaire deal met Iran, bekend als het gezamenlijke alomvattende actieplan, waardoor het risico ontstaat dat Iran binnenkort kernwapens zal verwerven, waardoor de wereldwijde veiligheid verder wordt gedestabiliseerd.

Poetin en Xi hebben veel gemeen: hun eigen egoïstische definities van democratie en markteconomie; een minachting voor mensenrechten; een angst voor maatschappelijk engagement door het grote publiek; en bovenal de wens om een ​​einde te maken aan de wereldwijde dominantie van de VS en om internationale organisaties en normen opnieuw vorm te geven om tegemoet te komen aan de Russische en Chinese belangen.

Het diner in de Faceted Chamber belicht hoe drie decennia na het einde van de Koude Oorlog een nieuw onheilspellend tijdperk aanstaande lijkt. In diezelfde kamer wisselde Ronald Reagan in 1988 toosts uit met Michail Gorbatsjov tijdens een staatsbezoek waarin de Amerikaanse president de Koude Oorlog voor voorbij verklaarde en zijn beschrijving van de Sovjet-Unie uit 1983 als een “kwaadaardig imperium” verwierp als woorden die in “een ander tijd, een ander tijdperk.”

Washington en Moskou lijken nu de cirkel rond te hebben. Maar in tegenstelling tot de laatste Koude Oorlog, toen er een Sino-Sovjet-splitsing was over ideologische verschillen, lijkt China nu klaar om de Verenigde Staten en Europa te confronteren met Rusland aan zijn zijde.

China wordt steeds pessimistischer over de betrekkingen met Washington, zei Gabuev, en met een groeiende invloed op een verzwakkend Rusland, heeft het besloten de relatie te verstevigen.

Peking observeerde de rode lijnen van Washington op westerse sancties tegen Rusland, merkte Gabuev op, alleen om te zien dat Washington de exportcontroles inperkte die het vermogen van China om hoogwaardige halfgeleiders te verkrijgen beperkten, terwijl Taiwan ook meer wapens stuurde.

Nu Poetin wordt geconfronteerd met een arrestatiebevel wegens oorlogsmisdaden bij het Internationaal Strafhof, is het bezoek van Xi een belangrijke symbolische stimulans, waarmee wordt aangetoond dat hij een machtige vriend behoudt, ondanks dat hij door het Westen wordt gemeden.

Xi’s steun legitimeert de positie van Poetin in Rusland, waar de bevolking nog steeds zijn oorlog steunt, en geeft leiders in Afrika, het Midden-Oosten, Azië en Latijns-Amerika een signaal dat Poetin een man is met wie het de moeite waard is om zaken te blijven doen.

Poetin bezoekt het bezette Marioepol en maakt aanspraak op het binnenvallen van Oekraïens land

In Moskou bagatelliseren ambtenaren de smeekbeden van Poetin. Maar de verzwakte hand van Rusland zal de komende jaren alleen maar verschrompelen als zijn economie stagneert onder sancties, afgesneden van wereldwijde technologie en toeleveringsketens.

Een dergelijke daling komt de Chinese belangen goed uit, maar Peking wil ook een Russische ineenstorting van de oorlog voorkomen die zou kunnen leiden tot de val van het regime van Poetin, waardoor de Verenigde Staten sterker worden en misschien een periode van chaos en onzekerheid inluidt langs de 4.200 kilometer lange grens tussen Rusland en China.

Alexey Maslov, directeur van het Moscow State University Institute of Asian and African Studies, zei dat het nieuwe confronterende tijdperk “een langdurige koude oorlog tussen verschillende kampen zal zijn”.

De fragmentatie en ontwrichting zal niet alleen China, Rusland en Iran belemmeren, maar ook de Verenigde Staten en Europa, zei hij: “De wereld zal de komende 20 of 25 jaar minder comfortabel zijn voor handel, onderwijs, voor welke vorm van onderhandelingen dan ook. .”